Le récif de Tubbataha – mai 2018

Au milieu de la mer de Sulu (Philippines), à plus de 100 km des îles les plus proches, un récif surgit des profondeurs de l’océan. Nous y avons plongé avec l’équipe d’Equation (merci Carol & Jérôme !).

D’abord, il faut préparer mes deux appareils-photo sous-marins (sous l’œil intéressé de Hajar)

corinne-1(Photo : Corinne Bourbeillon)

Il ne faut pas croire que je sois le seul ! On est plusieurs photographes sous-marins à bord !

khan-ly-appareils(Photo : Khan Ly)

Puis, on se prépare pour la plongée. Sur la photo, la fine équipe luxembourgeoise : Nic, moi, Marie-Xavier.

corinne-2(Photo : Corinne Bourbeillon)

Et puis, ça y est ! Je suis dans mon élément, sur l’un des plus riches récifs au monde !

Corinne-3(Photo : Corinne Bourbeillon)

Premier jour, première plongée : rencontre avec un requin-baleine ! J’attendais ce moment depuis 60 ans de plongée… Champagne !

SW-tubbataha-1Il y avait aussi plein de requins pointes blanches de récif :

SW-tubbataha-2Ces requins se réfugient souvent de jour dans des abris coralliens, où ils se disputent la place :

SW-tubbataha-3Parmi les multiples autres poissons aperçus, des murènes :

SW-tubbataha-5Certaines se faisant dorloter par des labres nettoyeurs :

SW-tubbataha-4Des gaterins, en anglais “sweetlips” – et pour cause !

SW-tubbataha-7Qui peuvent, comme la plupart des poissons, “bailler” : « Que c’est ennuyeux de voir des photographes sous-marins ! »

SW-tubbataha-6Des couples de poissons-papillons…

SW-tubbataha-8Des poissons-perroquet à bosse, qui cassent le corail pour le manger (mais les règles du parc marin de Tubbataha interdisent à chaque plongeur de toucher le fond – ne serait-ce qu’en l’effleurant d’un doigt – une mesure à mon avis un peu exagérée…)

SW-tubbataha-9Des bancs  de barracudas croisent devant le récif :

SW-tubbataha-10Et des poissons-épervier chassent à l’affût depuis les colonies de corail :

SW-tubbataha-11Mais n’oublions pas la beauté de tous les invertébrés ! Les gorgones, éventails aux multiples polypes :

SW-tubbataha-12Dont voici un détail :

SW-tubbataha-13Les merveilleux alcyonaires ou coraux mous :

SW-tubbataha-14Et les fabuleuses ascidies, si proches de nous et pourtant si différentes !

SW-tubbataha-15Corinne survole un récif intouché :

corinne-recifDindo, notre guide, a déployé la bouée de surface. Il est temps de remonter…

guideAprès la plongée, c’est la “corvée” du choix des photos du jour et de les retravailler un peu.

khan-1(Photo : Khan Ly)

Le soir, c’est à l’auteur des guides sous-marins du même nom…

corinne-4(Photo : Corinne Bourbeillon)

… de faire des présentations sur la biologie marine :

corinne-5(Photo : Corinne Bourbeillon)

Que l’on ne s’étonne qu’après de telles journées (avec 4 plongées par jour !), je sois un tantinet fatigué…

corinne-6(Photo : Corinne Bourbeillon)

Pour Jérôme, pourtant, une cinquième plongée s’impose :

jeromeMerci à toute l’équipe pour une ambiance extraordinaire ! À la prochaine ???

corinne-7(Photo : X)

 

 

Bonaire-2

Bonaire, c’est le soleil et le vent. Les alizés du nord-est soufflent en permanence. De ce fait, les parties basses de l’île sont naturellement arrosées d’eau de mer qui s’évapore. Il y a donc des marais salants et des prés salés. Les Hollandais y ont vu une possibilité d’exploiter le sel, et ils se sont installés dans plusieurs parties de l’île pour cette activité lucrative.

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De nos jours, cette activité existe toujours. Le vent sert à pousser l’eau hypersaline d’un bassin à l’autre, vers des concentrations en sel de plus en plus concentrées. Différentes algues s’y développent, donnant parfois une couleur étonnante à l’eau.

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Mécanisée aujourd’hui, à l’époque c’était le travail des esclaves. Ils étaient logés dans des petites maisons qui font la joie des touristes aujourd’hui parce que photogéniques, mais qui ne sont en réalité que de grandes niches de chiens dans lesquelles ils étaient entassés dans des conditions insalubres et inhumaines.

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L’obélisque en arrière-plan était une balise pour les navigateurs. Il y en avait quatre, situés à des endroits différents : rouge, blanc, bleu et orange – les couleurs nationales des Pays-Bas !

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Ce domaine lagunaire est également le domaine des oiseaux.

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Le côté sud-ouest de l’île est abrité des alizés. C’est là que nous faisons nos plongées. Le côté nord-est, en revanche, exposé au vent est trop dangereux pour notre activité. On (des touristes ?) ont construits des cairns un peu partout.

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Aux endroits propices, on pratique le kitesurf ou la planche à voile.

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Nous avons profité pour faire quelques photos aériennes à l’aide d’un cerf-volant. Voici le phare Willemstoren à la pointe sud de l’île.

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